北京时间7月26日，据The Athletic记者Joe Vardon与David Aldridge联合报道，消息源透露，金州勇士一度对促成斯蒂芬·库里与勒布朗·詹姆斯联手的可能性持乐观态度，但这一憧憬迅速破灭。勇士管理层曾寄望于詹姆斯与德雷蒙德·格林之间的深厚友谊，以及他与库里长期建立的竞技关系，以此打动这位四届MVP得主加盟。然而，球队面临的核心障碍在于：即便腾出薪资空间，也无法构建一套足以冲击总冠军的阵容来说服詹姆斯——尤其当吉米·巴特勒正处于伤病恢复期，球队即战力大打折扣。
为扫清障碍，格林主动放弃执行下赛季球员选项，成为自由球员，以释放薪资空间；同时，勇士曾考虑以巴特勒为主要交易筹码，向华盛顿奇才询价詹姆斯的前队友安东尼·戴维斯。但这一系列操作尚未落地，詹姆斯便毫无征兆地宣布加盟费城76人，勇士的招募计划随之宣告失利。
从战术层面看，勇士的困境在于：即便引入詹姆斯，现有阵容的年龄结构、防守轮换深度以及巴特勒的伤病史，都难以支撑一支争冠球队的长期竞争力。而76人凭借更年轻的阵容、充裕的薪资弹性以及明确的建队方向，最终在这场暗战中胜出。